Un Matrimonio Bronx Style: Juice Rodriguez e Cristal Veras con le creazioni di Raul Lopez

Juice Rodriguez e Cristal Veras, cresciuti nello stesso quartiere del Bronx, si sono conosciuti solo nel 2022 tramite DM. Dopo alcuni scambi di messaggi, hanno deciso di incontrarsi di persona, scegliendo una festa il 23 dicembre come occasione perfetta – una serata che si è protratta fino all'alba, concludendosi con una partita a scacchi e una tazza di tè nell'appartamento di Cristal a Brooklyn. “Non me ne sono più andato,” racconta Juice, proprietario dell'agenzia creativa Colorway. “Ho portato lo spazzolino di denti il giorno dopo, e il resto è storia.” Il loro background condiviso, l'amore per l'arte, la comunità e la famiglia hanno contribuito a far crescere facilmente la loro relazione. Juice ha chiesto a Cristal, fondatrice di un'organizzazione no-profit, di sposarlo all'inizio del 2026, e i due hanno deciso di sposarsi sei settimane dopo.

Un'idea chiara e un'intenzione profonda

“Abbiamo pensato: ‘Facciamo quello che vogliamo fare adesso, con le persone che amiamo adesso, e usiamo questo tempo e questa intenzionalità per costruire qualcosa di bello e che sia veramente noi,’” condivide Juice. Hanno optato per una cerimonia in tribunale e una celebrazione intima presso l'Andrew Friedman Home, nel quartiere in cui sono cresciuti.

Durante un brunch a metà della pianificazione, la coppia ha scherzato con Raul Lopez (e designer di Luar), anch'egli originario del Bronx, riguardo ai loro look da matrimonio. Lui ha risposto: “Certo che sì… e voi ragazzi sarete favolosi.” Juice conosceva Lopez da più di 20 anni – “prima del glamour e prima della fama” – e Cristal aveva incontrato il designer partecipando a eventi queer in tutti i distretti della città. Quando si sono incontrati di nuovo a una festa come coppia, lui è stato entusiasta di vederli insieme e ha iniziato a coltivare una stretta amicizia con entrambi.

Foto: Andy Martinez

Un Mood Board e una visione unica

“Io sono una regina dei mood board,” spiega Cristal riguardo al loro primo incontro di design. “Mi sono presentata preparata.” Il mood board includeva un'immagine dell'abito che il designer aveva realizzato per l'esibizione di Lady Gaga al Super Bowl. “Volevo qualcosa di romantico, volevo qualcosa di elegante, volevo qualcosa di potente, volevo qualcosa che fossi io – ma attraverso la sua lente,” aggiunge Cristal. Lopez ha abbozzato un progetto pochi minuti dopo. “Era tutto ciò che avevo sognato.” Dopo numerosi ritocchi, il risultato finale includeva un velo ispirato a uno scialle e un lungo abito di seta con un corsetto, dettagli con una spalla e molto drappeggio. “È stato incredibile vedere questo,” dice Cristal riguardo all'esperienza. “Lo adoro tutto.” Per un accessorio finale, Lopez ha regalato alla sposa una borsa della sua ultima collezione con dettagli in piume. È stata al suo fianco per tutta la festa.

Foto: Andy Martinez

Eleganza e Carattere per il Groom

Per il guardaroba del giorno del matrimonio, lo sposo ha puntato a elevare il suo stile quotidiano con un look formale, tutto nero. “Il mio stile personale è una t-shirt Carhartt, pantaloni Issay Miyake, un Rolex e un berretto da baseball,” racconta. “Volevo sentirmi regale, volevo sentirmi come Luar, volevo sentirmi speciale. Volevo che Raul elevassi e spingessi oltre quello che di solito faccio.” Lopez ha accettato la sfida e ha tirato fuori un abito mai indossato dal retro, originariamente progettato per Solange. “Mi ha chiesto cosa ne pensassi di un colletto rotondo,” ricorda Juice. “Ad essere onesto, ho esitato. Poi mi ha semplicemente guardato e ha detto: ‘Sarai chic.’” Lo sposo ha riposto in lui la sua fiducia e ha proseguito con l'ensemble moderno. Durante un fitting la settimana prima del matrimonio, Lopez ha pensato che mancasse qualcosa al look. “Quindi è andato a terra, ha trovato un piccolo sacchetto di plastica nero e l'ha applicato sul lato sinistro del mio petto,” descrive Juice. “Mi ha detto: ‘Voglio farti una spilla.’” Pochi giorni dopo, lui ha inviato a Juice una foto di un pezzo con piume e cristalli neri e bianchi. Lo sposo dice di averlo adorato.

Foto: Andy Martinez

Un Dettaglio che Unisce

Per legare insieme i due ensemble, Lopez ha anche creato una spilla a forma di piuma bianca da aggiungere all'anca dell'abito di Cristal. Ha persino creato un monogramma originale per la coppia, unendo le loro due iniziali, per Luar.